By Bayangkan kalau oksigen di atmosfer meningkat secara tiba-tiba menjadi dua kali lipat. Kita yang hampir 23.000 kali bernapas setiap hari pasti akan merasakan perbedaannya. Tapi, apakah dengan bertambahnya oksigen akan membuat serangga raksasa berkeliaran di jalanan? Atau membuat segala sesuatu di sekitar kita bisa terbakar? Atau malah membuat kita jadi manusia super?
Kalau atmosfer Bumi benar-benar memiliki dua kali lebih banyak oksigen daripada sekarang, ini yang akan terjadi:
Biasanya, atmosfer Bumi mengandung sekitar 20% oksigen dan 78% nitrogen. Meskipun bukan bagian paling signifikan, oksigen adalah bagian paling penting.
Sebanyak 90% energi tubuh kita berasal dari oksigen, sedangkan sisanya dari makanan dan air. Tanpa oksigen, kamu nggak akan bisa menonton video ini, bahkan nggak akan bisa bergerak atau melakukan apa-apa. Karena kamu nggak akan hidup. Oksigen nggak hanya penting buat manusia, tapi juga buat semua makhluk hidup di Bumi.
Nah, kalau oksigen di atmosfer Bumi berlipat dua, yang paling mencolok mungkin adalah kemunculan serangga raksasa. Serangga bernapas melalui tabung kecil yang disebut trakea. Para ilmuwan teorinya kalau lebih banyak oksigen masuk ke dalam trakea tersebut, serangga seperti laba-laba dan kecoa akan tumbuh lebih besar.
Sekitar 300 juta tahun yang lalu, di masa prasejarah, atmosfer Bumi memiliki 30% oksigen. Saat itu, serangga jauh lebih besar. Capung seukuran burung elang, sementara laba-laba ada yang sebesar burung kecil. Kalau oksigen di atmosfer Bumi bertambah dua kali lipat, artinya akan lebih banyak oksigen di atmosfer kita daripada masa prasejarah itu. Serangga kita jadi lebih besar lagi, siap-siap ketakutan!
Kalau kamu ketemu serangga raksasa yang menakutkan, jangan khawatir! Dengan kadar oksigen yang lebih tinggi, kamu akan punya energi yang cukup untuk lari terbirit-birit dari serangga tersebut.
Tapi itu belum semua, kamu juga akan lebih waspada. Dengan kadar oksigen yang lebih tinggi, sirkulasi darahmu akan meningkat dan kamu akan lebih energik. Selain itu, sel darah putih penyapu kuman bernama neutroph juga akan lebih aktif, sehingga kamu akan jauh lebih jarang sakit dan absen kerja.
Kamu akan seperti Superman! Tapi, jangan terlalu senang dulu. Jika terlalu banyak oksigen masuk ke dalam tubuhmu, bisa jadi kamu mengalami masalah kesehatan jangka panjang. Terlalu banyak oksigen dapat menyebabkan kerusakan paru-paru, penglihatan buruk, dan sel-sel tubuh tidak bisa berkembang.
Oksigen yang berlebih di dalam tubuh juga dapat membuat atom bebas mencari pasangan elektron lain dan merusak tubuh serta DNA.
Eh, tapi jangan lupakan kebakaran! Dengan lebih banyak oksigen di atmosfer, semuanya akan lebih mudah terbakar. Ingat kebakaran hutan California yang mengerikan? Kalau kadar oksigen di atmosfer lebih tinggi, kebakaran seperti itu bisa terjadi di seluruh dunia, bahkan pada tumbuhan yang basah sekalipun.
Kamu juga harus tahu, oksigen bukan hanya ada di atmosfer, tapi juga berperan penting dalam kerak Bumi. Dengan lebih banyak oksigen, kerak Bumi akan lebih berat daripada atmosfer, dan membuat segala sesuatu di Bumi lebih mudah teroksidasi, termasuk air yang akan berubah menjadi hidrogen peroksida.
Jadi, ada baiknya kita bersyukur bahwa kadar oksigen di atmosfer hanya 20%. Memang ada keuntungan dan kerugian kalau kadar oksigen lebih tinggi, tapi jangan membayangkan kalau tidak ada oksigen sama sekali, ya!
Comments