By Air laut adalah salah satu jenis air yang ditemukan di planet Bumi. Namun, ada sesuatu yang membuat air laut berbeda dengan air tawar yang biasa kita gunakan untuk minum dan memasak. Perbedaan tersebut adalah rasa asin yang dimiliki oleh air laut. Jadi, kenapa air laut asin?
Ternyata, air laut yang asin itu disebabkan oleh adanya mineral terlarut yang kita kenal dengan sebutan “garam”. Kalau gak ada garam, mungkin laut kita jadi tawar dan ikan-ikan di dalamnya jadi merasa gak enak. Garam ini berasal dari beberapa sumber.
1. Dari daratan
Daratan yang dihantam air hujan asam yang mengikis batu-batu dan membawa mineral terlarut ke sungai yang menuju ke laut. Saat mineral masuk ke laut, mineral-mineral tersebut terlarut dan tercampur dalam air laut. Salah satu mineral yang paling banyak terdapat dalam air laut adalah natrium klorida (NaCl) atau garam meja yang sering kita gunakan untuk memasak.
Selain itu, vulkanisme juga merupakan sumber garam yang masuk ke laut. Ketika magma naik ke permukaan dan mendingin, mineral-mineral yang terdapat di dalamnya akan terbentuk dan berubah menjadi batuan baru. Batuan tersebut kemudian terkikis oleh air hujan dan sungai, dan garamnya kemudian dibawa ke laut.
2. Laut itu sendiri
Karena terkena panas matahari, air laur jadi menguap. Meninggalkan garam dan mineral terlarut di dalamnya. Kalau lagi ada aktivitas vulkanik atau sumber air panas bawah laut, itu juga bisa menambah garam dan mineral terlarut ke dalam air laut.
3. Organisme laut
Organisme laut seperti ganggang dan spons bisa memproduksi atau memakan garam dan mineral terlarut di dalam air laut. Kayaknya mereka paham betul kalau garam itu bahan penting yang nggak bisa dilewatkan begitu saja.
Rata-rata salinitas atau kandungan garam di air laut itu sekitar 35 per mil atau 35 gram per liter. Tapi, gak selalu sama, tergantung juga sama faktor-faktor seperti suhu, curah hujan, penguapan, pencairan es, aliran sungai, dan aktivitas biologis. Jadi, kalau ada yang nanya “Kenapa laut asin?”, jawab aja dengan lugas, “Karena ada garamnya, dong!”
Terus, kenapa air di daratan tidak asin?
Sekarang kalian mungkin bertanya-tanya, mengapa air tawar tidak asin seperti air laut? Nah, jawabannya sederhana, karena air tawar memiliki kandungan garam yang jauh lebih rendah daripada air laut. Tapi jangan salah, air tawar juga mengandung sedikit garam, loh! Jadi, jangan terlalu banyak minum air tawar, atau kalian mungkin akan terasa sedikit asin.
Meskipun air laut terlalu asin untuk dikonsumsi manusia, namun garam di dalamnya bisa dimanfaatkan untuk berbagai keperluan manusia. Garam laut digunakan dalam industri makanan dan minuman, serta dalam industri kimia, farmasi, dan kecantikan. Garam laut juga dapat digunakan untuk memasak, dan beberapa orang bahkan menggunakannya sebagai bahan mandi.
Namun, perlu diingat bahwa tubuh manusia hanya dapat menoleransi kadar garam tertentu dalam air yang dikonsumsi. Jadi, jangan pernah mencoba minum air laut langsung, kecuali kalian ingin terkena dehidrasi dan masalah kesehatan lainnya.
Untuk mengatasi keterbatasan sumber daya air tawar, banyak negara mengembangkan teknologi desalinasi untuk mengubah air laut menjadi air tawar yang dapat dikonsumsi. Teknologi ini sangat membantu untuk memenuhi kebutuhan air bersih di negara-negara yang kekurangan air tawar.
Jadi, itulah sekilas tentang kenapa air laut asin. Jangan pernah meremehkan kekuatan garam, karena walaupun kecil, garam sangat berpengaruh pada kehidupan di bumi ini. Semoga penjelasan saya kali ini dapat membantu kalian memahami alasan di balik rasa asin yang ada di air laut.
Comments